情报探索

情报界在对抗社交媒体干扰活动中的作用

 

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《闲话网空》第15期:情报界在对抗社交媒体干扰活动中的作用

【编者按】网络时代发展至今,社交媒体内容的开源情报属性已得到学界和行业的基本认同。围绕社交媒体平台的舆论战、信息战、网络战早已不是什么新鲜事。社交媒体作为一个新闻平台的崛起,改变了读者对新闻品牌和以及新闻生产过程的认知,颠覆了传统媒体。社交媒体在埃及和突尼斯运动中发挥重要作用,推波助澜导致政治动荡。伊斯兰国恐怖组织也利用社交媒体平台宣扬宗教极端观点,一度掀起不小的波澜。英国陆军2019年新组建一个专门打击网络威胁的部队,专门研究和利用社交媒体平台。2016年美国总统大选,社交媒体巨头Facebook受到多方指责,称其在虚假错误新闻和信息的传播中起了助推作用,误导选民,左右选举结果,帮助特朗普赢得了选举。而特朗普在胜选后首次接受哥伦比亚广播公司专访时,承认了社交媒体的重大作用。眼下进行的美国2020总统大选,社交媒体自然也成了对阵双方以及局外第三方交锋的主战场,一场声势浩大、盛况空前的网络舆论大战已悄然展开。

社交媒体情报(SOCMINT)是开源情报(OSINT)的一个分支,它是指从社交媒体网站收集的情报信息。社交媒体信息具备的认同信任、快速传播、 辨别真伪、溯源困难、心理操控、舆论造势等特点,一方面降低了实施网络信息攻击的成本,另一方面却提高了管控治理的难度。

前美国国家安全委员会的研究员Gavin Wilde近日发表了题为《The Intelligence Community’s Role in Countering Malign Foreign Influence on Social Media》(情报界在对抗外国对社交媒体的不良影响方面的作用)的文章,他认为,随着互联网变得更加无处不在,情报机构也对社交媒体这个广阔的领域提出了类似监管、管控的要求。反过来,社交媒体不仅已成为双向交流的一种手段(例如在照片中为朋友加标签),而且还成为了公众人物和政治表达的一种手段(例如发表了自己的党派倾向或竞选捐款),从而完全引入了广泛且深入的红利。尽管与以往在网上打击极端主义内容的努力类似,提供了可供借鉴的有益经验,但打击外国恶意网络传播的努力在关键方面仍是独立和独特的,面临着一系列独特的挑战。对于那些试图将言论自由和开放互联网作为美国政治经济基石的对手来说,社交媒体为散布虚假信息和放大社会不和谐提供了无尽的机会。但在互联网上,往往很难区分国外和国内的活动。作者从情报界与社交媒体的关系、功效的重要性和向前发展的原则三个方面,论述了如何依法、依规、综合运用各种资源(技术、人员、机制)监管社交媒体的方法探索。

以下为Gavin Wilde论文的译文。

在2017年11月,Twitter利用混合的算法和分析来清洗其庞大的用户群,以识别由臭名昭著的俄罗斯巨魔农场经营的欺诈账户。2016年美国总统大选期间,俄罗斯在网络上操纵选举,目前受到越来越多的审查,这家社交媒体巨头向国会报告了调查结果。

然而,在接下来的几个月里,克莱姆森大学(Clemson University)的研究人员在Twitter的标识旁边加了一个大大的星号:几个被Twitter识别为不真实的账户似乎属于真实的、毫无戒心的美国公民。这一事件清楚地表明,我们错失了一个合作的机会——这个机会本可以为所有参与者挽回颜面,也可以让一些美国人免于被错误地玷污为外国间谍。但更重要的是,它说明了所有决策者和研究人员——包括情报机构内部人员——在打击网络操纵时必须考虑的利害关系。

社交媒体平台本身相对较新,但它们引发的各种智力挑战已经一次又一次地出现。1981年12月,里根总统签署了第号行政命令,该命令是收集、分析和传播情报的主要依据。自那以后,情况发生了很大变化。此后,情报领域不断发展,行政命令的更新控制了情报界的构成,并限制了其与国内通信和美国人相关的角色。但是,也许自1981年以来最大规模扩张的领域是公开信息(PAI)领域。在行政命令发布的时候,几乎没有人能预料到PAI在接下来的几十年里会出现爆炸式增长,或者它会成为大国竞争的关键前线。